¿Cómo sé sí tengo un TOC y qué puedo hacer para superarlo?

¿Sabes qué es el TOC? ¿Tienes conductas repetitivas que se hacen aún más intensas en momentos de estrés? Dibujamos el mapa de los diferentes trastornos obsesivo-compulsivos y las posibilidades de tratamiento.

Es difícil no esbozar una sonrisa cuando pensamos en Jack Nicholson haciendo el papel de Melvin Udall en Mejor… imposible. Udall es un tipo que en la pantalla hace mucha gracia, pero que padece un trastorno muy serio: lleva sus propios cubiertos para no usar los del restaurante en el que almuerza cada día, cuenta sus pasos y solo hace las cosas de una determinada manera. Udall sufre un trastorno obsesivo compulsivo (TOC), una de las veinte primeras enfermedades discapacitantes y una de las cinco enfermedades mentales más comunes, según la Organización Mundial de la Salud (OMS)

Tras la pandemia a algunos nos han quedado algunas taras. O ya las teníamos de antes, vete a saber. Quizás no lleguemos al caso encarnado por Nicholson en la gran pantalla, pero nuestras manías tampoco tienen por qué desdeñarse. Yo, por ejemplo, ya tenía cierta obsesión por los gérmenes antes, pero es que ahora, cuando alguien me da la mano, o me planta un par de besos, creo que hasta se oye cómo me rechinan los dientes. Resulta que esas obsesiones que catalogábamos como “peculiaridades”o “rarezas“, tal vez no sean tales sino los síntomas de una enfermedad psicológica que cada día afecta a más personas.

• ¿Qué es exactamente el TOC?

Se trata de un problema neurológico que se traduce en un trastorno de ansiedad caracterizado por pensamientos obsesivos, es decir, ideas fijas recurrentes y persistentes que generan inquietud, temor, ansiedad o aprensión. Por lo general, son ideas que al paciente le cuesta quitarse de la cabeza. Los pensamientos obsesivos pueden ser de diferentes tipos, pueden ser impulsos, que suelen ser agresivos y producen un miedo irracional a hacer daño a otros (ganas de darle a alguien un guantazo); o temores o fobias, como el miedo a contaminarse o a enfermar o a engordar, o dudas que representan una falta de seguridad en uno mismo: dudar de si hemos cerrado la puerta de casa, o la espita del gas, o las ventanas, etc… hay manías y obsesiones de lo más extraño que afectan a más personas de las que crees. Y luego cada una desarrolla una conducta compulsiva como forma de enfrentarse a sus obsesiones.

• ¿Cómo saber si sufro un TOC?

Hay niveles de obsesión. Que te laves las manos frecuentemente o que ordenes las latas de conservas para que la etiqueta siempre esté adelante, no significa que necesariamente sufras este trastorno. Hay una diferencia entre ser perfeccionista (por ejemplo, alguien que busca resultados perfectos o un rendimiento impecable) y tener un trastorno obsesivo compulsivo.

La plataforma de psicología online Therapy Chat tiene un test online gratuito  en español y la británica Patient , que pueden servir de ayuda para saber si lo tuyo es perfeccionismo o trastorno compulsivo obsesivo. Una vez hecho el test, Tharpy Chat por ejemplo te da cuatro claves para empezar a combatir tus manías.

• Claves para vencer tus obsesiones

● Ten determinación para vencer el problema: tu voluntad será la que te pueda ayudar a empezar a ejercitarte frente a los pensamientos irracionales y absurdos que tu mente te plantea para, posteriormente, poder descartarlos.

● Convéncete de la irracionalidad de tus preocupaciones: tómate tu tiempo para analizar tus preocupaciones para saber cuáles debes considerar y cuáles puedes descartar porque son absurdas e irreales. Debemos ser conscientes de que esto no será un proceso de dos días y de que tendremos que aprender a mirar desde fuera cómo trabaja nuestra mente para no dejarnos arrastrar por las compulsiones.

● Comprueba que puedes vencer la ansiedad sin rituales: puedes poner en práctica, con la ayuda de tu terapeuta, distintas formas para relajarte y tratar la ansiedad cuando aparece un pensamiento obsesivo. Pon en práctica, con la ayuda de tu terapeuta, distintas formas de relajarte y tratar la ansiedad cuando aparece un pensamiento obsesivo. Al principio tendrás que estar muy atento para detectarlos, analizarlos, centrar tu atención en ellos y saber por qué aparecen. De esta forma irás aprendiendo a relajarte cada vez que tu mente requiera la atención sobre un pensamiento erróneo y serás capaz de dejarlo pasar sin una respuesta absurda.

● Acepta tus obsesiones en lugar de resistirte a ellas: en muchas ocasiones tu mente no te dejará en paz y los pensamientos obsesivos volverán una y otra vez. No te dejes vencer por la frustración y el agotamiento emocional que esta lucha te produce. Relájate y deja que la mente vuele una y otra vez sin que tenga consecuencias sobre tu ansiedad. Poco a poco, los pensamientos irracionales irán desapareciendo ante la falta de “alimentación” por parte de tu voluntad.