Karin Gustafsson: Innovación y Elegancia atemporal en la Dirección de Diseño de COS

En el universo de la moda, pocas marcas logran fusionar minimalismo, funcionalidad y elegancia de una manera tan natural como lo hace COS. Esta marca se ha convertido en un referente para aquellos que buscan prendas atemporales y bien elaboradas, caracterizadas por líneas limpias y un enfoque sostenido en la sostenibilidad. Detrás de esta propuesta está Karin Gustafsson, la directora de diseño de COS, quien ha sido una figura clave en la evolución estética de la marca.

Con una visión creativa que mezcla su formación en sastrería y su pasión por el diseño estructural, Karin ha sabido equilibrar las demandas de la moda contemporánea con la esencia de simplicidad que define a COS. En esta entrevista, Gustafsson nos lleva a través de su proceso de diseño, compartiendo cómo ha adaptado su enfoque a lo largo de los años, mientras mantiene los valores fundamentales de la marca. Desde su habilidad para reinterpretar las tendencias con un toque distintivo, hasta su compromiso con la sostenibilidad, Karin ofrece una mirada íntima a la dirección en la que está llevando a COS, siempre empujando los límites de la creatividad sin perder de vista su identidad.

Tu interés por la moda comenzó desde una edad temprana, influenciado por tu madre. ¿Cómo crees que esa experiencia temprana impactó tu enfoque de diseño en COS?

Karin Gustafsson: Crecí en la ciudad sueca de Linköping, y mi madre me inspiró a crear mi propia ropa y a experimentar con patrones desde joven. Ella me inculcó una profunda apreciación por la artesanía y la atención al detalle, lo que influenció mi enfoque al priorizar la construcción y, sobre todo, el equilibrio entre forma y función. Pasábamos tiempo juntos en tiendas de telas, y realmente ahí comenzó todo. Esto continuó en mi adolescencia, cuando empecé a experimentar más con cortes y colores. Esto luego me llevó a estudiar sastrería y confección tradicional femenina en Estocolmo, donde comenzó mi formación formal.

 

El método de drapeado que desarrollaste ha sido clave para tu estilo. ¿Cómo lo aplicaste al crear la primera colección de COS y cómo ha evolucionado desde entonces?

Karin Gustafsson: A lo largo de mis estudios y ahora durante mi carrera, desarrollé una técnica distintiva de diseñar a través del drapeado, y esto ha sido instrumental en mi propio viaje y el de la marca a lo largo de los años. Siempre he preferido drapear la tela sobre un maniquí, diseñando en 3D y, desde ahí, comenzar a fijar, plegar y coser donde se sienta correcto, según la manera en que la tela cuelgue. Uso el drapeado para explorar siluetas innovadoras y crear prendas que encarnen una elegancia sin esfuerzo. Con el tiempo, ha evolucionado para incorporar técnicas y materiales más complejos, permitiendo una mayor experimentación y refinamiento mientras se mantiene fiel a los principios de diseño considerados de COS.

Tu transición de Suecia a Londres para continuar tus estudios fue un paso crucial en tu carrera. ¿Cómo influyó el estilo de vida londinense en tu visión creativa?

Karin Gustafsson: Después de mi educación inicial en Estocolmo, en 2000 comencé un curso de fundación en el London College of Fashion, seguido de un curso universitario en Middlesex, antes de regresar al Royal College of Art. Me encantó el estilo de vida y la escena de la moda en Londres, y estaba feliz de volver. Fue en mi desfile de colección final que los equipos de COS se fijaron en mí. Londres tiene una escena cultural tan diversa que definitivamente amplió mi perspectiva creativa, ya sea a través del arte, el diseño, la música o simplemente el estilo que se ve en la ciudad. Su mezcla de tradición y modernidad me inspira a combinar elementos clásicos con innovación contemporánea, enriqueciendo mi visión y empujándome a pensar más allá de lo convencional.

 

Has trabajado en COS desde sus inicios, cuando aún era solo un concepto. ¿Qué te atrajo inicialmente de la marca y cómo ha cambiado tu perspectiva sobre la misma a lo largo de los años?

Karin Gustafsson: La oportunidad con COS surgió justo después de completar mis estudios. En ese momento, COS era aún un concepto que no se había definido completamente, pero sentí una afinidad inmediata con las aspiraciones de diseño. Lo que me atrajo inicialmente fue el compromiso de la marca con crear ropa atemporal y bien elaborada, y con los años, mi perspectiva ha evolucionado, centrándose en cómo mantener nuestros valores fundamentales mientras abrazamos nuevas direcciones.

Como Director de Diseño, ¿cómo equilibras la innovación creativa con el mantenimiento de la esencia de la marca?

Karin Gustafsson: Equilibrar la innovación con la esencia de la marca implica mantenerse fiel a nuestros principios fundamentales de simplicidad y funcionalidad mientras se introducen nuevas ideas y técnicas. Intento asegurarme de que cada colección empuje los límites creativos, creando a la vez una evolución cohesiva de nuestra identidad de diseño.

 

¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrentas al crear colecciones que reflejen la identidad de COS mientras respondes a las tendencias actuales?

Karin Gustafsson: Integrar elementos contemporáneos sin comprometer el estilo distintivo de COS. Requiere que consideremos cuidadosamente qué actualizaciones funcionan para nosotros y complementan nuestra filosofía de diseño. Es la capacidad de adaptar e interpretar estas tendencias de una manera que se sienta auténtica para nosotros, como actualizar colores para la temporada, como los tonos Bordeaux en otoño e invierno. Esto se siente fresco pero sigue siendo atemporal.
¿Puedes contarnos más sobre las colaboraciones artísticas de COS y su impacto en tu enfoque de diseño?
Karin Gustafsson: Nuestra última colaboración con Tabata Shibori este verano (COS x Tabata Shibori) nos desafió a incorporar texturas y patrones más experimentales en la colección. Después de aprender más sobre el enfoque de diseño y las habilidades artesanales tradicionales del Sr. Tabata, revisamos diferentes diseños de COS para entender qué piezas mostrarían mejor los diseños. Los materiales también fueron importantes en el proceso: trabajamos con telas muy fluidas y sedosas para el vestido naranja y usamos una tela mucho más estructurada para los conjuntos coordinados en tonos azules.

COS es conocido por su minimalismo y elegancia funcional. ¿Cómo incorporas esos principios en el proceso de diseño sin que se sienta repetitivo?

Karin Gustafsson: En COS, el minimalismo no significa simplicidad en el sentido de limitación. Se trata de eliminar detalles innecesarios mientras se mantiene un sentido de innovación y refinamiento. Abordamos cada temporada con nuevas perspectivas, considerando cómo podemos reimaginar piezas clásicas y agregar profundidad a través de detalles sutiles. Trabajamos con proporciones, telas y técnicas de construcción para añadir una capa de complejidad a cada uno de nuestros diseños, incluso si el resultado parece sin esfuerzo. Un aspecto clave para evitar la repetición radica en nuestra exploración de materiales. Constantemente buscamos telas más sostenibles y acabados innovadores que ofrezcan una experiencia táctil diferente o se comporten de manera diferente al usarse. Esto nos permite reinterpretar siluetas familiares de maneras que se sienten frescas y funcionales, manteniéndonos fieles a nuestros principios fundamentales.

Tu carrera en COS ha sido un ascenso constante, desde Asistente de Diseño hasta Directora de Diseño. ¿Qué habilidades clave desarrollaste en el camino que consideras esenciales para tu rol actual?

Karin Gustafsson: He aprendido mucho a lo largo de mi carrera, y una de las áreas que considero esenciales es saber lo que se necesita para ser parte de un equipo bien funcionando y liderar. En el pasado consideré iniciar mi propia marca, pero sentí que quería ser parte de un equipo, por lo que cuando me ofrecieron unirme a COS como Asistente de Diseño, me pareció la oferta perfecta. Luego pasé a ser Diseñador en la sección clásica de ropa femenina antes de asumir el papel de Jefe de Diseño de Ropa Femenina y pasar a mi rol actual como Director de Diseño. A lo largo de estos roles, el trabajo en equipo y la buena comunicación han sido esenciales.

La sostenibilidad es un tema cada vez más importante en la moda. ¿Cómo aborda COS este tema en sus colecciones y cuál es tu visión para el futuro de la moda sostenible?

Karin Gustafsson: Las colecciones de COS se basan en una combinación de calidad y diseño. Estamos utilizando más materiales de origen sostenible, como algodón orgánico regenerativo, lana regenerativa NATIVA™ y estándares responsables de fibras animales. Pero también necesitamos ir más allá de lo que creamos y educar a nuestra comunidad sobre cómo mejorar la longevidad de sus prendas mediante el cuidado de las mismas o nuestras soluciones circulares. Ya dedicamos mucho tiempo a la búsqueda de telas, pruebas de calidad y asegurándonos de obtener los mejores acabados posibles. Diría que el tiempo que se dedica a esta parte del proceso de diseño puede ser la parte más difícil, pero es algo que nos importa mucho.

 

¿Cómo te inspira el entorno creativo y el equipo de diseño de COS a seguir empujando los límites del diseño?

Karin Gustafsson: El entorno creativo es colaborativo, lo cual es esencial para empujar los límites de nuestros diseños. Encontramos inspiración en diferentes industrias, ya sea arte, arquitectura o incluso nuevas tecnologías, por lo que las conversaciones que tenemos se sienten frescas y con visión de futuro. Lo que más me inspira es el compromiso colectivo con la innovación sin perder de vista nuestros valores fundamentales. Entendemos la importancia del equilibrio y cómo crear algo audaz pero ponible, moderno pero atemporal. Esta visión compartida nos permite explorar nuevas técnicas, jugar con proporciones o experimentar con materiales mientras mantenemos la esencia de lo que representa COS.

Después de años de experiencia en la industria, ¿qué consejo le darías a los diseñadores emergentes que buscan abrirse camino en la moda?

Karin Gustafsson: Mi consejo sería desarrollar un sentido claro de tu identidad de diseño desde temprano. La industria es rápida y está en constante cambio, pero tener una base sólida como diseñador te ayudará a navegar ese panorama con confianza. Comprende por qué luchas, ya sea la sostenibilidad, la artesanía o las siluetas innovadoras, y mantente fiel a eso. La autenticidad es lo que hará que tu trabajo destaque.