¿Sabías que la AI puede sustituir a tu psicólogo?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta 2019, una de cada ocho personas padecían algún tipo de trastorno mental, lo que equivale a 970 millones de personas en el mundo. En este sentido, los trastornos más comunes son la ansiedad y los de tipo depresivos, ambos aumentando estadísticamente durante la pandemia del COVID 19. La mala noticia es que a pesar de que estos padecimientos se vuelven cada vez más comunes, la mayoría de las personas no tienen acceso a un tratamiento eficaz. Además, de quienes deciden no atenderse por pena, miedo, estigma, discriminación o simplemente, porque no pueden costear una terapia de forma privada.

En años recientes, apps como Woebot y Heyr han sido servicios que surgieron como alternativas a los servicios de salud pública y las costosas terapias privadas. En estas aplicaciones, el usuario interactúa hablando con un chatbot que los guía a través de la terapia cognitiva conductual y otras técnicas terapéuticas para sobrellevar estos padecimientos. En teoría, la experiencia con la Inteligencia Artificial (AI) ha resultado ser muy similar a chatear con un terapeuta en línea. 

Existen usuarios que han comenzado a usar ChatGPT con estos fines. Sin embargo, a diferencia de Woebot y Heyr, ChatGPT aún no ha sido autorizado para dichos fines. Aunque, los usuarios se han sentido satisfechos y les ha resultado realista e interactivo.

Por un lado, los usuarios encuentran que una ventaja de ChatGPT es que puede ser corregido, mientras que un especialista muchas veces se enfrasca en lo que cree que es correcto. No obstante, es importante recordar, que parte del trabajo del terapeuta es retarnos y decirnos las cosas que no queremos escuchar; es hacer frente a los problemas y no endulzarte el oído. La AI podrá contar con todas las bases de datos, pero no con doctorados en psicología ni la capacidad de ser verdaderamente empática.

Lee McPherson y Kevin Kwong, creadores de Heyr, se han asegurado de que el algoritmo de su aplicación recabe la información de comunidades marginadas y es monitoreada semanalmente. Asimismo, la asistente virtual de Heyr está diseñada para crear un espacio sin prejuicios y abrir la conversación en torno a la salud mental, especialmente enfocada en la generación Z. Pese a esto, sus creadores afirman que la intención de su aplicación no es sustituir la terapia cara a cara con el especialista, sino ser un servicio de apoyo extra enfocado en el bienestar y no uno orientado a la crisis.

Los especialistas por su parte, responden que el hecho de tener terapia persona a persona permite crear un vínculo muy distinto y crucial para el tratamiento. El fácil acceso que la gente tiene a estas aplicaciones puede ser un impedimento para que busquen ayuda médica real o incluso, auto diagnosticarse a través de los protocolos inefectivos de estas aplicaciones, lo que puede llevar a provocar en el usuario niveles superiores de ansiedad. El enfoque de estas apps puede ser limitado y pasar por alto aspectos muy especiales de la situación de cada uno.

En conclusión, debemos aceptar que la tecnología cada vez nos está haciendo la vida más fácil y debemos recibirla con todas las ventajas que conlleva. Sin embargo, hay ciertos aspectos que son tan complejos a nivel del entendimiento humano, que sólo otra persona puede ser capaz de tratar.

El tema de la salud mental es bastante delicado y no debe ser tomado a la ligera. Desgraciadamente, son tantas las personas que necesitan atención médica psicológica/psiquiátrica y son tan pocos los recursos de la salud pública, que orillan a las personas a buscar ayuda en donde puedan. Como mencionan los creadores de Heyr, estas apps pueden ser de apoyo, pero no sustituyen a un especialista de la salud. Es bueno aceptar la tecnología como la AI, pero también es importante reconocer sus limitantes.