¿Personas que se creen animales? La tendencia “therian” que está incendiando las redes

Durante el último fin de semana, una serie de videos comenzó a circular con fuerza en TikTok e Instagram. En ellos, jóvenes con máscaras y accesorios de animales se desplazaban en cuatro patas por parques y espacios públicos de Montevideo y Buenos Aires llamados Therian. Para algunos, se trató de una moda excéntrica; para otros, de una performance. Sin embargo, detrás de esas imágenes hay algo más complejo.

El auge de los contenidos virales y la organización de encuentros a través de redes sociales ha impulsado la exposición pública de esta comunidad, convirtiéndola en un fenómeno cultural ampliamente debatido. Lo que antes habitaba foros digitales y espacios íntimos hoy circula en feeds masivos, generando reacciones que van de la curiosidad al escepticismo, y de la empatía a la burla.

El término therian proviene de therianthropy, una palabra compuesta por raíces griegas que significan “bestia” y “ser humano”. Históricamente, la idea de la transformación entre humano y animal aparece en mitologías y relatos antiguos; en los años noventa, el concepto encontró un nuevo hogar en comunidades digitales que exploraban identidades no convencionales. En su uso contemporáneo, se refiere a personas que se identifican interna, espiritual o psicológicamente con un animal no humano —su llamado “teriotipo”—, que con frecuencia corresponde a mamíferos como lobos, perros, zorros o felinos.

Quienes se asumen como therians sostienen que no se trata de un disfraz ni de una actuación ocasional. Hablan de una vivencia profunda e involuntaria, una forma de identidad que atraviesa su experiencia cotidiana. En los videos virales se observa el uso de mascarillas sencillas, colas y la práctica conocida como quadrobics: correr, saltar o desplazarse en cuatro extremidades como ejercicio físico y expresión simbólica.

La viralización reciente incluyó también el video de una influencer argentina que se infiltró en un encuentro therian. En la grabación, los integrantes explican qué significa para ellos esta identidad y cómo suelen reunirse en parques para convivir y “descubrirse a sí mismos”. La escena, amplificada por millones de visualizaciones, se convirtió en detonante de debates sobre autenticidad, apropiación y respeto.

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Más allá del impacto visual, el fenómeno abre preguntas más amplias sobre la identidad en la era digital. ¿Qué ocurre cuando experiencias personales y espirituales se vuelven contenido compartible? ¿Cómo dialoga la autoexploración con la lógica del algoritmo, que premia lo extraordinario y lo performativo? La identidad therian no nació en TikTok, pero su expansión actual está profundamente mediada por estas plataformas.

En un contexto donde las generaciones más jóvenes buscan nombrar y visibilizar dimensiones antes invisibles de su subjetividad, las redes sociales funcionan como catalizador y escaparate. La cultura digital no solo difunde tendencias: también legitima, tensiona y redefine lo que entendemos por identidad.

Quizá el debate no debería centrarse únicamente en la imagen —jóvenes con máscaras moviéndose en cuatro patas—, sino en lo que esa imagen revela: una generación que explora nuevas formas de pertenencia en un mundo hiperconectado. Entre máscaras y algoritmos, la identidad therian nos recuerda que el espacio público contemporáneo ya no es solo físico; es también virtual, y en él se negocian constantemente los límites de lo posible y lo aceptado.