El problema de la apropiación cultural

La apropiación cultural es un concepto clave para entender algunas de las conversaciones más importantes de la actualidad junto con la inclusión de las diversidades y el feminismo. Es un término complejo con una carga histórica que no es fácil de ignorar en una sociedad que está más comunicada gracias a Internet, pero que definitivamente, confrontarlo vía Twitter, no indica la solución a un problema que, la mayoría de las veces, es desconocido.

Orígenes

El choque de culturas es parte de la globalización, cuyo origen provino hace 500 años con la conquista de América liderada por España y Portugal. A partir de ahí, los pueblos originarios de la región conquistada no volvieron a ser los mismos, pues estuvieron atados a un sistema de opresión en todo sentido: espiritual, de clases, alimenticio, político y económico. Ámbitos que hasta la fecha, no han desaparecido del todo.

De acuerdo con el artículo “El estado mexicano como apropiador cultural” de la escritora, activista de derechos lingüísticos e investigadora mexicana Yásnaya Elena Aguilar Gilm, explica que la apropiación cultural está enmarcada por las prácticas coloniales y que incluso es opresora, “mientras que la cultura dominante actúa en contra de los que ejercen la cultura oprimida, al mismo tiempo toma de ésta elementos concretos para exotizarlos, extraerlos para su disfrute o, en el peor de los casos, sacar provecho económico”.

En su texto pone como ejemplo que un acto de apropiación, comúnmente es señalado en el uso de prendas originarias de un país ajeno al propio, como los trajes típicos mexicanos, los qipaos de China o la vestimenta de geisha japonesa.

Entender para mostrar

De acuerdo con el diccionario de Cambridge, apropiación cultural es “el acto de tomar o usar cosas de una cultura que no es la tuya, especialmente sin demostrar que entiendes o respetas esta cultura”. De esta manera, mucho se ha conversado sobre la globalización como parte del problema de apropiación, pues esta conexión mundial, ha permitido que elementos arraigados de una cultura, sean replicados y usados sin otro interés más que el lucrativo.

Baste, como muestra, los grandes líderes culturales como: diseñadores, celebridades e influencers del grupo dominante, que legitiman a la apropiación bajo el nombre de “tendencia, exotizándolo y erotizándolo en el proceso, sin mostrar o demostrar mayor interés por sus orígenes o significados.

Elementos que son tomados como apropiación cultural 

Es necesario mencionar, que hoy en día el tema de apropiación cultural ya no solo atiende al respeto, así como defensoría de sus orígenes, pues sirve de pretexto para propiciar levantamientos y campañas políticas que poco tienen que ver con la preservación de los símbolos culturales, polarizando y confundiendo a la sociedad. Es así, como ahora vemos por todos lados opiniones encontradas sobre lo que es o no apropiación; cuestiones que deben ser aclaradas.

De esta forma, la apropiación cultural puede incluir el uso no autorizado de danza, vestimenta, música, idioma, folklore, cocina, medicina tradicional, símbolos religiosos y otros elementos que pertenezcan a una comunidad originaria de un grupo minoritario y que haya sido oprimido o explotado en diferentes formas.

Un ejemplo, es lo sucedido con la tribu Cowichan, un grupo originario que vive cerca de Vancouver, de la cual, la marca Ralph Lauren utilizó símbolos culturales en los percheros de múltiples tiendas, así como de estampado en su jersey Cowichan.

La falta de pudor, al no renombrar el modelo, hizo que el colectivo señalara como propios los símbolos  y denunciara el caso. El diseñador quiso inspirarse en la estética nativa, pero no de la mejor forma. Así, tuvo que disculparse, diciendo: “Ralph Lauren tiene un largo trayecto celebrando la rica historia, importancia y belleza de la herencia nativo americana. Reconocemos que algunas de las imágenes usadas en el catálogo de Ralph Lauren 2014 pueden haber ofendido a alguien y las hemos eliminado de nuestra web”.