Henry Lloyd-Hughes y el placer de convertirse en alguien más

Henry Lloyd-Hughes habla con la misma facilidad con la que parece escapar de sí mismo frente a una cámara. Es curioso, rápido y mucho más conversador que varios de los hombres contenidos, inquietantes o emocionalmente distantes que han marcado su carrera. Esa diferencia no es accidental. Para él, actuar comienza justamente ahí: en la posibilidad de abandonar temporalmente sus propios gestos para ocupar los de alguien más.

A lo largo de más de dos décadas, el actor británico ha construido una trayectoria difícil de encerrar en una sola categoría. Ha pasado por el universo adolescente de The Inbetweeners, la elegancia colonial y contradictoria de Indian Summers, el silencio perturbador de Aaron Peel en Killing Eve y una versión herida de Sherlock Holmes en The Irregulars. Más recientemente, también apareció en We Were the Lucky Ones y The Thursday Murder Club. No existe una línea demasiado evidente entre todos esos personajes, salvo una: su interés por hombres que esconden algo detrás de la primera impresión.

“Lo emocionante es poder vestir la ropa de alguien más, caminar como otra persona y sonar diferente a como sueno yo”, explica en conversación con BADHOMBRE. No busca reconocerse en pantalla, sino alejarse. Quizá por eso recuerda con tanto entusiasmo a Aaron Peel, un personaje que elegía cada palabra con precisión mientras él, en la vida cotidiana, se describe entre risas como alguien incapaz de dejar de hablar.

Esa búsqueda encuentra una nueva dimensión en Disclosure Day, el regreso de Steven Spielberg al territorio extraterrestre. En la película, Lloyd-Hughes interpreta a Casper Boyd, la mano derecha del personaje de Colin Firth y una presencia que podría confundirse fácilmente con la de un villano convencional. Sin embargo, el actor prefiere entenderlo como un antagonista: alguien que no se considera malvado, sino completamente convencido de que su forma de mirar el mundo es la correcta.

Para construirlo, imaginó un pasado militar, una serie de pérdidas personales y una vida reducida progresivamente al trabajo. Más que buscar una explicación que justificara sus acciones, Lloyd-Hughes intentó comprender cómo una persona puede llegar a convertir una misión profesional en el centro absoluto de su identidad. Casper no nace de la maldad, sino de la disciplina llevada hasta la obsesión.

La experiencia también significó entrar en el universo de un director cuyas películas acompañaron su infancia. Lloyd-Hughes creció viendo copias de Indiana Jones, Star Wars y Hook grabadas de la televisión en cintas VHS. Habla de aquellos títulos no como referencias académicas, sino como recuerdos domésticos: películas repetidas cientos de veces hasta convertirse en parte de su imaginación. Interpretar ahora a un hombre armado dentro de una producción de Spielberg le resulta todavía ligeramente absurdo. Nunca pensó que el “agente con una pistola” estaría entre los personajes disponibles para alguien que comenzó su carrera atraído por proyectos más artísticos y experimentales.

En el set, la escala de la producción convivía con una manera casi artesanal de hacer cine. Lloyd-Hughes recuerda escenarios construidos físicamente, vehículos reales y secuencias ejecutadas con la menor cantidad posible de pantallas verdes. Para una escena, condujo un automóvil hacia las vías mientras un tren real formaba parte de la acción. Lejos de interpretar este despliegue como nostalgia, lo observa como una decisión creativa: una forma de defender el peso, la textura y la imperfección de aquello que existe frente a la cámara.

También encontró en Colin Firth una concentración muy distinta de la solemnidad que suele acompañar a los grandes nombres. Lo describe como un actor profundamente comprometido, aunque poco interesado en teorizar sobre su propio proceso. Fuera de las escenas, el futbol se convirtió en el lenguaje compartido. Firth es aficionado del Arsenal y la hermana de Lloyd-Hughes, Flo, trabaja como periodista deportiva, una conexión que terminó llevándolos a ver juntos un partido durante el rodaje en Nueva York.

Pero detrás de todas estas reflexiones aparece constantemente un hombre que no se toma demasiado en serio. El bigote que muchos interpretaron como la preparación para un nuevo papel no pertenecía a ningún personaje: simplemente combinaba con el look de inspiración japonesa que eligió para la premiere. Su referencia era Toshiro Mifune. Cuando se lo explicó a Spielberg, creyendo quizá que estaba mencionando algo inesperado, el director le recordó que él mismo había trabajado con Mifune en 1941. El momento resume bien la manera en que Lloyd-Hughes se relaciona con el cine: desde la admiración, pero también desde el humor de quien todavía puede sentirse sorprendido por el lugar al que llegó.

Incluso su relación con la moda parte de la construcción de personajes. Si Casper Boyd tuviera que elegir una marca, asegura que usaría Arc’teryx, específicamente sus líneas vinculadas con la indumentaria militar. Funcionalidad, control y prendas diseñadas para desaparecer dentro de una misión. En contraste, el propio Henry llegó a las premieres de Disclosure Day con siluetas fluidas, referencias japonesas, flores y un bigote que inmediatamente se convirtió en parte de la conversación.

Quizá la mayor constante de su carrera sea esa libertad para moverse entre registros sin convertir ninguno en una identidad definitiva. Lloyd-Hughes no parece obsesionado con encontrar al personaje que lo defina. Prefiere continuar acumulando vidas, gestos y experiencias ajenas. Sabe que algo de cada una permanece en el cuerpo, incluso después de terminar el rodaje, pero también reconoce la calma que aparece cuando finalmente puede dejarlas ir.

Por ahora, entre sus planes pendientes está viajar a Ciudad de México, probar la comida directamente desde su origen y encontrar el uniforme de portero de Jorge Campos que deseaba desde niño. Hasta que eso ocurra, asegura que México seguirá siendo su equipo cada vez que Inglaterra no esté jugando: una afición nacida en los años noventa que todavía ocupa un lugar importante en el grupo de WhatsApp de su familia.

BADHOMBRE: Interpretas a Casper Boyd, un personaje que no necesariamente es un villano convencional. Es más bien una fuerza opositora con su propia lógica. ¿Cómo abordaste esa ambigüedad moral? Sé que has hablado de dos sistemas de valores distintos, más que de una lucha entre el bien y el mal.

HENRY LLOYD-HUGHES: Así es. David, el guionista, hablaba de antagonistas en lugar de villanos, algo que me parece interesante porque también forma parte del proceso de un actor. Hasta cierto punto, tienes que entrar en la mente de la persona que interpretas.

Para mí fue muy útil hacerle muchas preguntas a Steven sobre qué puede ocurrir en la vida de alguien para que termine completamente entregado a su trabajo y al sistema de creencias que lo acompaña, casi en ausencia de cualquier otra cosa.

Una persona puede ser obsesiva, pero ¿qué le ha sucedido para convertirse en alguien así? Juntos construimos una especie de currículum para Casper. Pensamos en las cosas que había hecho en el pasado, en su probable formación militar, las experiencias que había atravesado, sus habilidades, su entrenamiento y también lo que pudo haber ocurrido en su vida personal.

Cuando combinas todo eso con lo que siente por el personaje de Colin Firth, se crea la tormenta perfecta para alcanzar ese nivel de obsesión.

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BADHOMBRE: Hablando de Colin Firth, interpretas esencialmente a su mano derecha. ¿Qué aprendiste al trabajar tan de cerca con él como actor?

HENRY LLOYD-HUGHES: Está profundamente comprometido. Los actores ingleses solemos restarnos importancia, y Colin es una persona muy tranquila, educada y gentil, pero me impresionó muchísimo lo mucho que ama actuar y el nivel de implicación que tiene con el universo de cada uno de sus proyectos.

Está completamente concentrado y realmente se preocupa por hacer bien cada escena. Eso siempre me impresiona.

El futbol, sin embargo, es definitivamente su espacio seguro. Quiere concentrarse en el trabajo, pero no necesariamente quiere hablar sobre su proceso. Es un gran aficionado del Arsenal y mi hermana participa en un pódcast sobre el equipo, así que eso nos dio la oportunidad de hablar de futbol.

Mi hermana fue a visitarnos mientras filmábamos en Nueva York y el Arsenal estaba jugando la Champions League. Salimos todos juntos a ver el partido. Yo apoyo al QPR, pero quería acompañar a Colin.

Es un verdadero caballero en todos los sentidos que uno podría imaginar, pero también está completamente comprometido. Se puede ver ese compromiso en pantalla. Es increíblemente convincente en el papel y se entrega por completo. Lo deja todo en cada escena.

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BADHOMBRE: La película se encuentra en ese espacio clásico de Steven Spielberg que combina espectáculo con un gran corazón emocional. ¿Cómo se sentía estar en el set? ¿Era una experiencia íntima o siempre se percibía como una producción enorme?

HENRY LLOYD-HUGHES: Definitivamente era una producción a gran escala, pero también podías reconocer la firma de Spielberg en todas partes.

Caminabas por el set y veías la manera en que Janusz lo había iluminado, con humo atravesando el espacio o una luz creando una sombra muy específica, y de pronto pensabas: “Esto tiene completamente la huella de Spielberg”.

Varias veces al día me detenía y me daba cuenta de que la luz iba a iluminar solamente una parte de mi ojo de una forma muy particular.

Uno de mis primeros días involucró una secuencia de conducción. Era una toma enorme con grúa que terminaba con la cámara iluminando únicamente el interior de mi ojo. Fue entonces cuando pensé: “Dios mío, realmente estoy en el corazón de la maquinaria del cine”.

Otra cosa que hizo que la experiencia fuera distinta fue la cantidad de elementos reales y prácticos que había alrededor. No creo haber visto una pantalla verde durante toda la producción. Prácticamente todo fue construido de verdad, incluida la secuencia del tren, que se filmó con un tren real.

Siempre que ves un automóvil, un arma o una pieza grande de maquinaria, generalmente estaba físicamente ahí.

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BADHOMBRE: ¿Crees que actúas de una forma diferente cuando estás en esos escenarios reales, en comparación con trabajar frente a una pantalla verde? ¿Se siente más natural?

HENRY LLOYD-HUGHES: Nos hemos acostumbrado tanto a que lo virtual forme parte del proceso creativo que trabajar de esta manera casi parecía un viaje en el tiempo. De repente piensas: “Supongo que así se hacían antes todas las películas”.

Teníamos un equipo de especialistas increíble, un departamento de vehículos enorme, muchísimos automóviles y armas, y todo se hizo de la manera más práctica posible.

Evidentemente, cuando tienes un camión de bomberos que desaparece y vuelve a aparecer, también filmas una toma sin él. Pero condujeron un camión de bomberos real y los actores realmente estaban dentro.

Fue reconfortante comprobar que todavía existen personas dispuestas a dedicarse a ese oficio. También plantea preguntas interesantes sobre las generaciones futuras, que crecerán con la inteligencia artificial y la producción virtual como elementos normales de su entorno creativo. Quizá desarrollen una relación completamente distinta con lo virtual y lo práctico.

Para alguien como yo, fue alentador ver que una producción continuara tan comprometida con construir las cosas ladrillo por ladrillo y hacerlas de verdad. Steven está levantando una bandera y diciendo: “Así es como quiero hacerlo. Quiero que este sea mi legado”.

Incluso filmar una película de este tamaño en celuloide es una locura.

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BADHOMBRE: Has interpretado una variedad increíble de personajes, desde Aaron en Killing Eve hasta Sherlock en The Irregulars. ¿En qué lugar de ese espectro se encuentra Casper Boyd?

HENRY LLOYD-HUGHES: En el buen sentido, no creo tener un tipo claramente definido. No estoy atrapado interpretando una sola clase de personaje fácilmente reconocible.

Eso es muy liberador desde el punto de vista artístico, aunque también puede ser complicado porque, cada vez que busco un nuevo trabajo, tengo que presentar una impresión o una interpretación completamente diferente.

Casper Boyd fue, de una manera extraña, mi carta de amor a las películas con las que crecí. Mientras preparaba el papel vi thrillers como El fugitivo y muchas películas de acción de los años noventa. Básicamente, vivía bajo una dieta constante de Harrison Ford haciendo cualquier cosa. Soy un admirador enorme suyo.

Para mí, Casper fue una oportunidad de interpretar a un personaje que podría haber existido dentro de las películas que amaba cuando era niño.

Mis hijos todavía no han visto esta película, pero probablemente puedan hacerlo más pronto que tarde. Las películas de Spielberg duran para siempre, así que interpretar a un personaje que encaja dentro de uno de sus universos se sintió como una experiencia única y muy especial.

Siempre construyo a mis personajes desde cero, pero normalmente no los construyo dentro de un mundo que ya se siente tan reconocible e icónico.

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BADHOMBRE: También has hablado de la situación del bigote y el no bigote. Siento que encaja mucho con ese universo cinematográfico.

HENRY LLOYD-HUGHES: Gran parte de mi carrera ha involucrado un bigote, pero curiosamente no lo tengo en la película.

Había dejado crecer un poco la barba y después decidí que el bigote funcionaba con mi look para la premiere, así que lo conservé. Ni siquiera era para un personaje.

Todas las personas con las que me encuentro en Londres me preguntan: “¿A quién estás interpretando? Esto se ve muy interesante”. Pero es mío. No es para un papel.

Me inspiraron unas fotografías de Toshiro Mifune. Para la premiere llevé un look de inspiración japonesa y le dije a Steven que Mifune era una de mis referencias. También llevaba un pañuelo rojo inspirado en mi look favorito de Indiana Jones.

Steven inmediatamente dijo: “Por supuesto que conozco a Toshiro Mifune. Lo elegí para mi película 1941”.

Yo pensaba que estaba haciendo una referencia un poco desconocida, pero no solo la entendió, sino que además había trabajado con él.

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BADHOMBRE: Después de interpretar tantos personajes intensos y controlados, ¿cuál consideras que se parece más al Henry de la vida real?

HENRY LLOYD-HUGHES: No muchos.

La razón por la que elijo gran parte de esos papeles es precisamente porque no se parecen en nada a mí. Probablemente puedes darte cuenta en esta llamada de Zoom de que hablo muchísimo.

Cuando interpreté a Aaron en Killing Eve, por ejemplo, decía muy pocas cosas y elegía sus palabras con muchísimo cuidado. Para mí fue muy emocionante. Me encantó tener la oportunidad de interpretar a alguien que se comunicaba con tan pocas palabras.

Eso es lo que me entusiasma: ponerme la ropa de otra persona, caminar como ella, sonar de una manera diferente a como sueno yo y perderme lo más posible dentro de alguien más.

Tienes razón en que muchos de los papeles que he aceptado tienen cierta intensidad. Lo curioso es que realmente tienes que experimentar una parte de esa intensidad físicamente.

Cuando estás filmando una secuencia en la que corres, peleas con alguien o mueres, puedes estar fingiendo, pero aun así tienes que activar la parte de tu cuerpo y de tu cerebro que entra en el modo de lucha o huida.

Al fingir ser todas estas personas y colocarme en situaciones mucho más intensas que cualquier cosa que experimentaría normalmente, de alguna manera también he hecho que mi cuerpo atraviese parte de esas experiencias.

Terminas viviendo 20, 30, 40 o 50 vidas diferentes. Evidentemente no es real, pero has atravesado una pequeña parte de cada una.

Cuando terminas un trabajo y dejas ir al personaje, especialmente cuando sientes que hiciste todo lo que querías hacer, puedes experimentar una verdadera sensación de calma.

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BADHOMBRE: También debe ser divertido interpretar a alguien que nunca serías en tu propia vida.

HENRY LLOYD-HUGHES: Completamente.

Algo con lo que a veces tengo problemas es que muchas personas tienen trabajos en los que visten traje durante todo el año y, después, van a un festival o a una fiesta de disfraces y finalmente tienen la oportunidad de pintarse la cara, usar ropa extravagante y expresarse de una manera completamente diferente.

Ese espacio es importante porque quizá no tienen la oportunidad de expresarse así durante el resto del año.

Yo no tengo esa misma necesidad porque puedo hacerlo a través de mi trabajo. Tengo la posibilidad de usar disfraces increíbles y expresarme constantemente.

Cuando alguien dice: “Sería increíble usar este disfraz o cubrirme la cara de glitter”, pienso: “Yo ya puedo utilizar esa parte de mi cerebro”.

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BADHOMBRE: ¿Qué crees que aporta Disclosure Day a este momento de tu carrera?

HENRY LLOYD-HUGHES: La película todavía es muy nueva, así que espero que, dentro de muchos años, pueda encender la televisión y descubrir que la gente todavía la está viendo.

A eso me refiero cuando digo que las películas de Steven viven para siempre. Espero que me haya dado algo duradero y que también me muestre desde una perspectiva diferente.

Cuando comencé a actuar, considerando quién era y el tipo de cosas artísticas y experimentales que me interesaban, nunca imaginé que acabaría interpretando al agente con una pistola.

Para mí es algo completamente novedoso y lo disfruto muchísimo. Tuve la oportunidad de experimentar lo que significa interpretar a ese tipo de personaje cinematográfico tan icónico.

Nunca pensé que algo así estaría dentro de mis posibilidades. Parpadeas, volteas y de pronto piensas: “Espera, ¿estoy en una película de acción? ¿Soy el tipo de acción dentro de la película? ¿Cómo sucedió esto?”.

Es una locura.

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BADHOMBRE: Especialmente porque creciste viendo esas películas de ciencia ficción y acción de los años noventa.

HENRY LLOYD-HUGHES: Completamente.

Crecí con un pequeño grupo de películas grabadas de la televisión en cintas VHS. Las tres películas de Indiana Jones estaban entre ellas y las vi una y otra vez. Debo haberlas visto unas 300 veces.

Lo mismo sucedía con las películas de Star Wars. También estaba obsesionado con Hook.

Si seis o siete películas definieron mi infancia, Steven fue responsable de aproximadamente la mitad de ellas.

A eso se suma toda la herencia del cine de acción de los años noventa. Es una tradición cinematográfica increíblemente rica de la que ahora puedo formar parte.

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BADHOMBRE: Para cerrar con una pregunta de moda: si Casper Boyd utilizara una marca específica, ¿cuál sería?

HENRY LLOYD-HUGHES: Querría vestir de una manera muy funcional. Creo que sería un hombre de Arc’teryx, pero específicamente de los productos de Arc’teryx diseñados para el ejército.

Escuché la serie de pódcast de Avery Trufelman sobre la ropa militar y la manera en que los excedentes militares se convirtieron en parte de la moda. Aprendí muchísimo sobre la relación entre la moda y el mundo militar.

El pódcast se llama Articles of Interest. Para entender por qué mencioné Arc’teryx y por qué Casper Boyd la utilizaría, hay que escuchar esa serie. Es realmente buena.

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BADHOMBRE: Esperamos verte pronto en México. ¿Tienes algún viaje planeado?

HENRY LLOYD-HUGHES: Me encantaría ir, entre otras cosas porque finalmente podría conseguir mi uniforme de portero de Jorge Campos, preferentemente directamente de él.

Mi hermano visitó Ciudad de México el año pasado, cuando vivía en Estados Unidos. Todos los días me enviaba un mensaje diciéndome: “Te encantaría muchísimo estar aquí”.

Ciudad de México está en los primeros lugares de mi lista. Nada me daría más placer que tener la oportunidad de ir.

La comida mexicana también es una de mis favoritas. Probablemente la comida india se encuentra en el primer lugar, pero la mexicana está muy cerca en el segundo. Necesito ir directamente a la fuente.

BADHOMBRE: Cuando estés en Londres deberías probar CDMX Tacos. Tienen una ubicación en Soho y otra cerca de Victoria Station. Son algunos de los tacos más auténticos que encontré mientras vivía ahí.

HENRY LLOYD-HUGHES: Es una gran recomendación. Yo te recomendé un pódcast y tú me recomendaste tacos. Fantástico.

BADHOMBRE: Muchas gracias, Henry. Felicidades por la película y por todo lo que has logrado en tu carrera.

HENRY LLOYD-HUGHES: Muchas gracias por verla. Genuinamente estoy apoyando a los chicos de verde.

Siempre que Inglaterra no esté jugando, México es mi equipo. Puedes preguntarle a cualquiera de mi familia: soy el aficionado oficial de México dentro de nuestro grupo familiar de WhatsApp.